Tanım: On sekiz yaşını doldurmamış bireylerin; fiziksel, zihinsel ve ahlaki gelişimlerini güvenceye almak, onları her türlü istismar, şiddet ve ihmale karşı korumak üzere devlete yüklenen anayasal koruma rejimidir.
Açıklama: 2010 anayasa değişikliği ile Anayasa m. 41'e eklenen hüküm: "Her çocuk, korunma ve bakımdan yararlanma, yüksek menfaatine açıkça aykırı olmadıkça, ana ve babasıyla kişisel ve doğrudan ilişki kurma ve sürdürme hakkına sahiptir. Devlet, her türlü istismara ve şiddete karşı çocukları koruyucu tedbirleri alır." Ayrıca Anayasa m. 50/1 uyarınca küçüklerin yaşlarına, cinsiyetlerine ve güçlerine uymayan işlerde çalıştırılmaları yasaktır (çocuk işçilik yasağı).
Hukuki Dayanak: Anayasa m. 41/3-4, 50/1; 5395 sayılı Çocuk Koruma Kanunu; BM Çocuk Haklarına Dair Sözleşme
Örnek: Boşanma davasında velayetin düzenlenmesinde ebeveynlerin taleplerinden ziyade çocuğun eğitim ve psikolojik durumunu önceleyen "çocuğun üstün yararı" ilkesinin mahkemece esas alınması.
İlgili Kavramlar: Çocuğun üstün yararı, çocuk işçiliği yasağı, 5395 sayılı Kanun, istismara karşı koruma